許多喜愛紅寶石的擁護者可能不知道，只要是從礦區挖掘出未經任何人工處理﹙無燒﹚、就能夠展現美好色彩，絕對是極少數且價值不斐的；而從另類的角度來看所謂的「熱處理」這項技術，它不僅成功的將那些大多數原本不具吸引力的紅寶，透過適當的熱處理來增加其外觀價值，還間接造福了不同需求的消費市場，因此要看待紅寶石熱處理這個問題時，應該用更客觀的角度來衡量它所處的位置；目前國際間的一些鑑定單位也將不同程度的熱處理做出定位，藉以區隔市場，因此「熱處理」不但增加了紅寶市場的質量，也促進了一些消費者的購買力，讓市場更為活絡。
自從紅寶石的加熱與填充處理技術的大量應用後，雖然普及了原本品質不佳的紅寶在市場中的商業價值，但也相對考驗著鑑定單位的功力。”殘留物”一詞應用在紅寶熱處理時，它不但代表著不同化學元素的運用，同時業界也關心殘留量的多寡，因為這些處理正反映出寶石本身結構優劣與寶石定位，因此當今紅寶石市場對於熱處理與否、以及殘留量的多寡尤其重視。本文的鑑定實例，即是因為一顆不慎破裂的紅寶石，所延伸出的相關寶石結構問題，
寶石結構優劣與殘留量多寡的關係
這是一顆破裂紅寶的鑑定，客戶描述紅寶石破裂的經過始末，自行推論是鑲工師傅在鑲嵌過程中，不慎壓破；但據轉述該師傅並未過度使力，而此顆紅寶即發生破損情形。也因此客戶對於該顆紅寶的品質狀態提出了質疑，希望經由鑑定能確認寶石本身的結構狀況。
這顆已經分裂成破損各半的紅寶石，原為橢圓型刻面切割、並附有一張天然紅寶的國際證書並註明為無燒。它重約2.08克拉(後來破裂成1.10ct與0.98ct)、破裂後可測量尺寸約為8.2x5.7x4.1mm，折射率為1.762-1.770，比重約4，螢光反應為弱螢光，常規鑑定與紅外光譜比對均證實為紅寶。而從顯微鏡觀察內含物結構後，初步證實為天然紅寶，再針對該破裂處進一步觀察，有一道明顯且大面積未癒合之指紋狀裂紋，是由寶石裡層延伸至表面，其方向與破裂的角度幾乎一致，橫跨整顆寶石表面，由此可知該寶石的原本狀態已有先天的結構性瑕疵。
觀察其主要破裂處的指紋，及周邊其它指紋及縫隙後，發現具有熱處理過程後的殘留物。過去在觀察紅寶石因熱處理所留下的殘留物時，多數可以在寶石內部結構、甚至寶石表面縫隙口測得，對於那些沿著寶石表面縫隙滲入裡層的殘留物，往往會延著寶石內含物的本質依附呈現，像本案例因為破損而露出表面的殘留物，反而引起我們進一步的研究興趣。在經Micro-EDXRF測試得知該殘留物主要為矽玻璃(Silica Glass)，這也是近十多年來常在紅寶加熱技術中被發現的添加物之一；也從顯微鏡觀察中發現一些由填充物所形成的壓扁狀橢圓形氣泡，留存於許多縫隙中。
以DiamondView進一步去觀察該寶石結構，從螢光照明(UV light)下可以清楚看到殘留物的分佈，它在破裂處(液狀指紋裂隙中)的殘留更形明顯。Silica Glass Filled矽玻璃填充熱處理對於紅寶有淨度提升的作用，對於那些結構較差的紅寶而言，熱處理後的縫隙未必可以完全癒合，也就是說客戶這顆紅寶原本的狀態已經達到瀕臨危險的結構型態，若能在鑲嵌前及時發現，或許可以避免破裂的產生；此外它的現狀已確認經熱處理，與原先所持有國記證書上所記載之無熱處理不符，在此不討論當中產生差異性的可能因素，僅強調為什麼透過鑑定重複去確認寶石品質的重要性。另一種可能發生在紅寶石更大縫隙處理的方式，就是填充處理，一樣具有提升寶石淨度的作用，附帶說明於下。
玻璃填充處理紅寶
玻璃填充處理常使用於面積大或裂縫較為嚴重的寶石。最早被發現玻璃填充是應用在鑽石中較大的裂縫中，藉以降低裂紋的明顯度，而同樣原理也常被應用在蛋面型切割、透明度差、縫隙多且深的紅藍寶石身上，不過在刻面型切割的寶石上也有可能出現。玻璃材質用於縫隙填補，若有一些面積大的瑕疵修飾也可能利用玻璃加色來優化它，使紅寶更紅、藍寶更藍，不但遮瑕還可以潤色。
另外值得注意的是，經過玻璃填充後的寶石，若在鑲工過程中遭遇高溫，其穩定度就有疑慮。玻璃填充物在高溫下可能被熔解，熔解後的液體順著寶石縫隙竄流，凝固後的玻璃填充物有時候會呈現出白濁現象，而致影響寶石原本外觀，輕者在縫隙處隱約可見，嚴重者甚至擴及寶石全面，因此任何經過玻璃填充的寶石，在填充處理後的使用方式或在改鑲的過程時要特別留意。由於紅寶石優化處理的不斷進化，對於原本寶石較大的裂紋或縫細，若是使用傳統的熱處理原料較難達到理想的修補效果，因此混合性材質的使用包括玻璃在內，就成為選項之一。
有燒?無燒?怎麼燒?殘留程度? 都要弄清楚！
其實經過熱處理的紅寶也是取材於天然，只是透過高溫加熱技術提升品質；但並非每一顆原石都可以達到商業級的外觀，仍要取決於原石本身的條件。
「有燒無燒？」成了買賣有色寶石很多人會關切的議題，一方面源自資訊與媒體的普及，二方面也是鑑定技術與角度的改變而引領出寶石等級的再細分，對於懂跟不懂的人來看這個“有燒無燒”議題，可能延伸出不同的理解。曾看過一位銷售人員，利用“無燒紅寶”這項特點來強力行銷，還佐證無燒紅寶在國際上所享有的高評價；惟該紅寶從肉眼就可看到雜質、且顏色偏紫，當下筆者心想，這紅寶之所以無燒的原因，可能是即便去加熱處理都無法再改善其外觀條件，不如不燒。
常在鑑定紅寶的過程中，免不了會碰到客戶最關切的兩個問題，一個是「有沒有燒？」另一個則是「顏色好不好？」，這是個相關聯、卻又一體兩面的問題。如果單純以顏色﹙涵蓋其淨度﹚與有無熱處理這兩個因素來探討紅寶價值，基本會有以下四種組合狀況：
1 顏色漂亮+無燒
2 顏色漂亮+有燒
3 顏色不漂亮+無燒
4 顏色不漂亮+有燒
而由這幾項元素大概就可以反映出它的價錢了。如果再加入「產地」與「熱處理程度」的因素後，是不是更形複雜了！？本文所分享的案例旨乃在提醒紅寶石愛好者，寶石本身一如一個獨立個體，每個人都不一樣，不是單憑一張身分證明就可以完整了解；若要作出評論應該用更客觀的角度去多方考量，才能真正領略它的價值